Natalia Dyer : l'actrice de Nancy Wheeler dans Stranger Things

Natalia Dyer, de Nashville à Hawkins

Natalia Dyer grandit à Nashville, tourne un premier film à quatorze ans (Hannah Montana, le film, dans un petit rôle), puis des productions indépendantes, tout en étudiant à l'université de New York. Elle auditionne pour la saison 1 en 2015 : Nancy Wheeler, la grande sœur de Mike, bonne élève, petite amie du garçon le plus populaire du lycée.

Le rôle est écrit comme un archétype de film d'horreur des années 80, la fille sage qui va se retrouver avec un fusil. Natalia Dyer en fait un personnage obstiné, qui refuse d'abandonner Barb quand tout le monde l'a oubliée.

Nancy, la chasseuse

Nancy est le personnage qui a le plus continuellement pris les armes : le fusil de son père en saison 1, le pistolet de Hopper, le fusil à canon scié qu'elle fabrique en saison 4, les cocktails Molotov dans la maison Creel. Elle est aussi la journaliste de la série, stagiaire humiliée au Hawkins Post en saison 3, enquêtrice à Pennhurst en saison 4.

Son triangle avec Steve et Jonathan traverse les cinq saisons, et Natalia Dyer a dit préférer les scènes d'enquête aux scènes de couple, ce que la saison 4, en duo avec Robin, lui a largement offert.

Une carrière indépendante

Yes, God, Yes, une comédie sur une adolescente catholique du Midwest, est son premier rôle principal au cinéma et celui qui l'a fait remarquer hors de la série. Elle choisit des films modestes, souvent présentés en festival, à l'opposé des blockbusters de ses partenaires de casting.

Avec Charlie Heaton

Natalia Dyer et Charlie Heaton, qui joue Jonathan Byers, forment un couple dans la vie depuis la saison 1, rendu public en 2017 mais toujours tenu à l'écart des réseaux sociaux. Ils sont, avec Joe Keery et Maya Hawke, le duo le plus discret du casting, et refusent en interview de commenter leurs personnages à travers leur relation.

Nancy, saison par saison

Nancy est le personnage qui a le plus souvent raison avant tout le monde, et celui que la série écoute le moins. Natalia Dyer a dit aimer cette obstination, et l'avoir jouée comme un trait de caractère plutôt que comme une qualité d'héroïne.

Repères

Ce qu'on sait moins d'elle

Natalia Dyer a grandi à Nashville avec deux sœurs et un frère aîné, a fait du théâtre amateur enfant, puis est sortie de la Nashville School of the Arts avant de partir étudier à New York, à la Gallatin School de l'université de New York, un cursus à la carte. Elle a tourné ses premiers rôles adolescente, dans des productions du Tennessee, et tenu à seize ans son premier grand rôle dans I Believe in Unicorns, un film indépendant présenté au festival SXSW en 2014.

Nancy Wheeler est arrivée en 2015, quand elle avait vingt ans. Depuis, elle alterne la série et des films modestes : une comédie sur une lycéenne catholique, un thriller sur le marché de l'art, un film de maison hantée, un huis clos d'horreur avec Asa Butterfield. Aucun blockbuster, par choix.

Nancy en 1987 : la fin d'une histoire, le début d'une autre

La dernière saison donne à Nancy la scène la plus longue à écrire de toute la série, selon les Duffer : la rupture avec Jonathan, dans une pièce du laboratoire de l'Envers qui fond autour d'eux. Il voulait la demander en mariage, il lui demande de ne pas l'épouser, et ils se quittent d'un commun accord. Steve, qui observait le couple depuis le premier épisode, n'en profite pas : la série laisse Nancy seule, et beaucoup ont trouvé cela juste.

Nancy reste aussi la tireuse du groupe. C'est elle qui touche le Demogorgon avec le traceur dans le piège Turnbow, elle qui tire sur la sphère de matière exotique malgré l'avertissement de Dustin, elle qui attire l'araignée de l'Abîme dans la bonne position pour que le feu et les explosifs fassent leur travail. Au printemps 1989, elle retrouve Steve, Robin et Jonathan à la station de radio.

Cinq scènes de Nancy à revoir

1. La piscine de Steve, 1983

   Nancy monte à l'étage, Barb reste sur le plongeoir. Tout le personnage naît de cette culpabilité.

2. L'arbre creux, 1983

   Nancy entre dans l'Envers par un tronc, et voit le Demogorgon dévorer un cerf.

3. La cassette chez Murray, 1984

   Avec Jonathan, elle enregistre l'aveu d'Owens sur Barb et fait tomber le laboratoire.

4. Pennhurst, 1986

   Avec Robin, déguisées en étudiantes, elle fait parler Victor Creel.

5. La sphère, 1987

   Elle tire, malgré Dustin, et l'onde de choc change tout.

Ses films, en quelques mots chacun

Yes, God, Yes (2019) est une comédie sur une lycéenne catholique du Midwest qui découvre son désir entre deux retraites religieuses ; c'est son premier rôle principal au cinéma et celui qui a fait parler d'elle hors de la série. Velvet Buzzsaw, la même année, la place en assistante dans un thriller d'horreur sur le marché de l'art, aux côtés de Jake Gyllenhaal. Things Heard & Seen, en 2021, est un film de maison hantée dans la vallée de l'Hudson.

All Fun and Games, en 2023, est un huis clos d'horreur avec Asa Butterfield, où des adolescents jouent à des jeux d'enfants devenus mortels. Chestnut, sorti en 2024, est un petit film sur une jeune diplômée de Philadelphie prise dans un triangle amoureux. Le point commun : des productions indépendantes, souvent vues en festival d'abord.

Questions fréquentes

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