Stranger Things saison 1 épisode 7 : « Le Bain », résumé et analyse

La fuite à vélo et le fourgon retourné

L'épisode s'ouvre au calme, dans le sous-sol des Wheeler, sur Mike et Onze qui se parlent à voix basse. L'alerte arrive juste après, par talkie-walkie : Lucas, qui n'est pas sur place, hurle que les hommes du laboratoire savent pour Onze et qu'ils arrivent. Mike, Dustin et Onze sortent par le sous-sol, attrapent leurs vélos et filent. Lucas, lui, leur donne un point de rendez-vous à la radio — le croisement d'Elm et de Cherry — et les rattrape à vélo en pleine poursuite. La course tient en quelques rues de pavillons, filmées à hauteur de guidon, jusqu'au moment où un fourgon vient leur barrer la route.

Onze lève la main. Le fourgon décolle, passe au-dessus des vélos et retombe sur le toit derrière eux. Les quatre enfants s'arrêtent net devant la carcasse. Dustin est le premier à poser la question — est-ce qu'ils ont bien vu ce qu'elle vient de faire à ce fourgon — et c'est Lucas qui livre le verdict, en un mot qu'il répète : énorme. Ce qui a écarté le barrage n'est ni un adulte ni une arme, mais une fillette de douze ans dont le nez se remet à saigner.

1. L'alerte

   Lucas prévient par talkie-walkie : ils savent pour Onze

2. Le départ

   sortie par le sous-sol, trois vélos, aucune préparation

3. Le regroupement

   Lucas les rattrape en route, au croisement d'Elm et de Cherry

4. Le barrage

   un fourgon se met en travers de la rue

5. Le geste

   il passe au-dessus du groupe et s'écrase derrière lui

La figurine d'Onze, bandeau sur les yeux.

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Les excuses de Lucas, puis le repli sur la casse

Personne ne repart tout de suite. C'est là, debout dans la rue, devant le fourgon sur le toit, que Lucas retire ce qu'il avait dit — et ce n'est pas Mike qu'il avait traité de traître, c'est Onze, deux épisodes plus tôt. Ses excuses tiennent en trois phrases : tout ce qu'il a raconté sur elle, il avait tort, il est désolé. La réponse vient d'Onze, avec la règle que la bande lui avait apprise dès le début : les amis ne mentent pas. Puis elle s'excuse à son tour, Mike fait de même, et le générique tombe là-dessus.

Le repli vient ensuite. Les quatre se cachent dans la casse automobile où la bande s'était déchirée deux épisodes plus tôt. Ils y étalent un plan pour chercher l'entrée du laboratoire, constatent que l'endroit est gardé comme une forteresse et qu'aucun d'eux ne peut plus rentrer chez lui. Un hélicoptère passe au-dessus de la casse, et il faut se jeter sous la carcasse d'un vieux bus scolaire en attendant que le bruit s'éloigne. Le récit obtient en deux séquences ce dont son final aura besoin : un groupe qui tient debout.

Au poste de police, trois enquêtes se recollent

Pendant ce temps, Jonathan est retenu au poste, menotté, pour avoir frappé un policier ; les adjoints ont aussi fouillé sa voiture et en ont sorti les armes que Nancy et lui avaient achetées, et elle est là avec lui. Joyce et le shérif arrivent pour démêler l'affaire. Pour la première fois depuis le début, les trois enquêtes menées en parallèle — celle d'une mère, celle de deux adolescents, celle du shérif — sont racontées à voix haute dans la même pièce.

Une visiteuse fait basculer la scène : la mère de Troy débarque pour réclamer des excuses et les matricules des adjoints, à cause du bras cassé de son fils. Mais c'est Troy lui-même qui, poussé par elle, décrit la fillette : le crâne rasé, le nez qui saigne, et des choses qu'elle sait faire — vous faire voler, par exemple. Le shérif décroche sur le détail des cheveux, puis pose la seule question qui l'intéresse : était-elle seule ? Non, répond le garçon, elle traîne toujours avec les mêmes. Aucun nom n'est prononcé dans la pièce, et il n'en faut pas plus au shérif pour savoir où aller chercher les enfants.

Le bassin : une idée d'Onze, un coup de fil à monsieur Clarke

Tout le monde se retrouve chez les Byers. Joyce demande à Onze de joindre Will, Nancy de retrouver Barbara ; la tentative échoue, la maison ne suffit pas. C'est Onze elle-même qui donne la solution, en deux mots : le bain. Au laboratoire, on la plongeait dans un caisson d'eau salée pour amplifier ce qu'elle perçoit. Aux questions du shérif, elle confirme aussi un repère décisif : la porte est souterraine, près d'un grand réservoir d'eau.

Reste à en fabriquer un. Dustin appelle monsieur Clarke, leur professeur de sciences, qui décroche au milieu de sa soirée — il regarde The Thing, le film de 1982, avec une invitée — et finit par expliquer le principe. Le chiffre tombe alors : il faut 1 500 livres de sel, soit près de six cent quatre-vingts kilos, et un volume d'eau que personne n'a chez soi. Direction le collège.

1. L'essai raté

   chez les Byers, la perception n'atteint ni Will ni Barbara

2. L'idée

   Onze dit le mot elle-même : le bain, comme le caisson du laboratoire

3. Le coup de fil

   monsieur Clarke explique la privation sensorielle depuis son salon

4. La quantité

   1 500 livres de sel, et un contenant assez grand

5. Le lieu

   le gymnase du collège, et une pataugeoire pour enfants

Joyce au bord du bassin

Le gymnase devient un laboratoire de fortune : une pataugeoire posée sur le parquet, des sacs de sel vidés à la chaîne, des tuyaux, et la lumière qu'on éteint une fois le bassin prêt. Onze entre dans l'eau avec un bandeau sur les yeux. La scène reprend le dispositif de celles qu'on lui imposait derrière les murs du laboratoire, à une différence près : cette fois, c'est elle qui a proposé, et ce sont ses amis qui ont porté les sacs.

Le reste tient à une personne. Joyce noue elle-même le bandeau, s'assoit au bord, lui dit qu'elle restera là tout du long et qu'un mot suffira si le noir devient trop effrayant. Le récit avait montré jusque-là une enfant qu'on plonge, qu'on mesure et qu'on note. Il montre ici quelqu'un qui lui demande son accord — et cette personne est une mère venue chercher son propre fils.

• Joyceelle noue le bandeau, promet de rester là tout du long et ne quitte pas l'enfant
• Onzeelle propose l'expérience au lieu de la subir
• Dustinil obtient la méthode en décrochant un téléphone
• Le shérifil fournit la couverture, le transport et l'entrée forcée du collège

La bande du sous-sol, en version étagère.

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Ce qu'Onze trouve dans le noir

L'espace noir et silencieux revient, et la séquence se joue en deux temps. D'abord Barbara. Onze la retrouve dans le décor de la soirée où elle avait disparu, et il n'y a rien à négocier : elle est morte. Nancy l'apprend debout, au milieu d'un gymnase de collège, cinq épisodes après la soirée où son amie s'est volatilisée.

Puis Will. Il est vivant, réfugié dans le fort de bois construit derrière la maison familiale, de l'autre côté. Onze fait passer les mots dans les deux sens : elle nomme le fort, Joyce lui dit qu'elle arrive et qu'il ne bouge pas, et la réponse de l'enfant tient en un mot, vite. Sa mère en ressort avec un lieu précis et l'idée qu'il reste du temps.

L'étau se resserre

La dernière partie répartit les personnages pour le final. Nancy et Jonathan retournent au poste récupérer les armes qu'on leur avait confisquées, puis finissent de préparer leur piège. Joyce et le shérif, eux, ne cherchent plus à convaincre qui que ce soit : ils prennent la route du laboratoire et y entrent, où des gardes armés les attendent. L'épisode les laisse là.

Le dernier plan est pour Will. Assis dans son fort, du mauvais côté, il chante à mi-voix pour tenir, jusqu'à ce que quelque chose approche. Coupure. La construction est classique — l'avant-dernier chapitre rassemble et lance, le dernier conclut — et elle est exécutée ici sans une minute de gras, dans le format le plus court de toute la série.

Détails, références et fiche de l'épisode

Le titre ne cache rien. Le bain, c'est la pataugeoire du gymnase ; c'est aussi le caisson dont Onze se souvient. Deux bassins identiques pour deux usages opposés : l'un servait à extraire quelque chose d'une enfant, l'autre lui sert à retrouver quelqu'un.

Deux détails méritent le détour. Le film que regarde monsieur Clarke, The Thing, raconte une créature qui se cache au milieu d'un groupe isolé, pendant que ses élèves cherchent le moyen d'approcher la leur. Et le coup de fil du samedi soir se gagne avec les mots du professeur lui-même : Dustin lui rappelle qu'on ne laisse jamais fermée une porte de la curiosité, et monsieur Clarke, à dix heures passées, finit par donner la marche à suivre.

Septième des huit épisodes de la première saison, mis en ligne d'un bloc le 15 juillet 2016.

Le poster à accrocher au-dessus du bureau.

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Questions fréquentes

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