Linda Hamilton dans Stranger Things : le docteur Kay, de Terminator à Hawkins

Linda Hamilton, Sarah Connor et icône des années 80

Linda Hamilton est, pour deux générations, Sarah Connor : la serveuse traquée par un robot dans Terminator (1984), puis la combattante aux bras d'acier de Terminator 2 (1991), l'un des rôles féminins les plus marquants du cinéma d'action. Elle a reçu deux nominations aux Golden Globes pour la série La Belle et la Bête, joué dans Dante's Peak, et repris Sarah Connor en 2019 dans Terminator: Dark Fate.

Son arrivée dans la série, annoncée en juin 2023, suit la logique des Duffer : recruter des visages du cinéma des années 80 pour les rôles adultes, comme Winona Ryder, Matthew Modine, Sean Astin ou Paul Reiser avant elle.

Le docteur Kay

Le docteur Kay dirige, à l'automne 1987, l'opération militaire qui a placé Hawkins sous quarantaine. Elle a repris le laboratoire, mène ses propres expériences sur les brèches, et tient Onze pour responsable de l'ouverture du Monde à l'Envers : sa priorité est de la capturer. Elle est la nouvelle figure de l'État dans la série, après Brenner et Owens, plus dure que le second, moins perverse que le premier.

Linda Hamilton la joue sans éclat de voix, en scientifique convaincue d'avoir raison, ce qui la rend plus inquiétante que les soldats qu'elle commande. Dans le final, ses hommes capturent Max et Vickie, puis tendent une embuscade au groupe à son retour de l'Envers.

Le personnage dans la saison

Une carrière en quatre décennies

Entre les Terminator, elle a beaucoup tourné pour la télévision, et a parlé publiquement de sa bipolarité, diagnostiquée après Terminator 2, pour aider d'autres patients.

Repères

Ce qu'on sait moins d'elle

Linda Hamilton est née à Salisbury, dans le Maryland, avec une sœur jumelle, Leslie, morte en 2020, qui lui a servi de doublure dans Terminator 2. Son père est mort quand elle avait cinq ans. Elle a étudié deux ans dans un collège du Maryland, où un professeur lui a dit qu'elle n'avait aucune chance de vivre de la comédie, avant de suivre à New York les ateliers de Lee Strasberg.

Son premier grand rôle date de 1984, dans Les Démons du maïs, adapté de Stephen King, la même année que Terminator, tourné avec de modestes attentes et devenu numéro un du box-office américain pendant deux semaines. Elle a parlé publiquement de sa bipolarité, diagnostiquée à quarante ans, pour aider d'autres patients.

Le docteur Kay, épisode par épisode

1. Épisode 1

   Elle supervise des expériences sur un Demogorgon dans son laboratoire de l'Envers, et ordonne au sergent Ramirez de retrouver Onze.

2. Épisode 2

   Les caméras de la maison Wheeler lui montrent Onze avec Nancy : la traque a une cible.

3. Épisode 4

   Elle fait rassembler les enfants de Hawkins pour attirer Onze, et se fait assommer dans son propre laboratoire, où Kali est enfermée.

4. Épisode 5

   Elle découvre que la Kali de son coffre n'est plus qu'une illusion projetée à distance.

5. Épisode 7

   Sullivan, brûlé, lui parle de Vecna ; elle répète à Akers que la priorité reste Onze, à tout prix.

6. Épisode 8

   Ses hommes capturent Max et Vickie ; l'émetteur qui bride Onze est détruit par Murray ; l'embuscade du retour précède l'explosion.

Sarah Connor et le docteur Kay : le contre-emploi

Le choix de Linda Hamilton n'est pas anodin. Sarah Connor, en 1984 puis 1991, était une femme qui protégeait un enfant contre des machines venues du futur ; le docteur Kay traque une adolescente pour le compte de l'armée, et injecte le sang de Kali à des femmes enceintes pour reproduire les expériences de Brenner. Le public retrouve le visage, et la série en retourne le sens.

Les Duffer avaient déjà procédé ainsi avec Paul Reiser, choisi pour le docteur Owens parce que James Cameron l'avait rendu digne de confiance dans Aliens. Avec Linda Hamilton, autre visage du cinéma de Cameron, ils font l'inverse : la protectrice devient la chasseuse. Kay n'a ni prénom, ni passé raconté, ni sort montré après le final ; elle est une fonction, celle de l'État qui ne comprend pas ce qu'il combat.

Le laboratoire de l'Envers : son territoire

Le docteur Kay ne travaille pas à Hawkins mais de l'autre côté, dans un laboratoire militaire installé dans l'Envers, au centre du mur circulaire que Dustin finit par cartographier. C'est là qu'elle mène ses expériences sur un Demogorgon et d'autres créatures, qu'elle détient Kali dans un coffre, et que Dustin retrouve les notes de recherche du docteur Brenner, dans une pièce cachée. Le laboratoire fond en partie après le tir de Nancy sur la sphère de matière exotique.

Ce décor dit ce qu'est le personnage : une scientifique qui a hérité du travail de Brenner sans en avoir compris la nature. Son mur n'était pas un bouclier mais un champ de confinement ; sa sphère, la matière qui tenait le trou de ver ; et la fille qu'elle traquait, la seule capable de fermer ce qu'elle étudiait.

Questions fréquentes

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