Max Mayfield (Stranger Things) : de MadMax à la malédiction de Vecna
Personnage · Skateuse de San Diego · Saisons 2 à 5
Max Mayfield est la skateuse venue de Californie qui débarque à Hawkins à l'automne 1984, et le personnage qui porte sur ses épaules la saison la plus dure de Stranger Things. Nouvelle de la bande, demi-sœur de Billy Hargrove, petite amie de Lucas, elle devient en 1986 la cible de Vecna et survit à sa propre mort. Cette page rassemble tout : ses origines, ses quatre saisons, la malédiction, le coma, et ce que la saison 5 fait d'elle.
L'essentiel
- Nom complet : Maxine Mayfield, « Max », pseudo d'arcade MADMAX
- Origine : San Diego, Californie ; arrive à Hawkins en 1984
- Famille : Susan, sa mère ; Neil Hargrove, son beau-père ; Billy, son demi-frère
- Première apparition : saison 2 (octobre 1984)
- Signes distinctifs : skateboard, walkman, cheveux roux, franc-parler
- Interprète : Sadie Sink
- Statut : réveillée du coma en saison 5, diplômée du lycée de Hawkins
Sommaire
L'interprète
Sadie Sink
C'est Sadie Sink qui prête son visage à Max Mayfield dans la série.
Image : série Stranger Things, via cdn.apollo.audio.
Qui est Max Mayfield ?
Avant d'avoir un visage, Max est un score. À l'automne 1984, un nom inconnu, MADMAX, pulvérise tous les records du Palace Arcade, y compris celui de Dustin. Les garçons se lancent à la poursuite du mystérieux joueur et tombent sur une fille en skateboard, nouvelle au collège de Hawkins, qui n'a aucune envie d'être adoptée par une bande de gamins qui la suivent partout.
Max vient de San Diego. Ses parents ont divorcé, sa mère Susan s'est remariée avec Neil Hargrove, un homme dur, et la famille recomposée a quitté la Californie pour l'Indiana. Avec eux est venu Billy, le fils de Neil : un demi-frère plus âgé, violent, qui reporte sur elle la brutalité qu'il subit de son père. Max apprend tôt à se taire, à claquer les portes et à rouler vite.
C'est ce qui la rend immédiatement différente des autres : elle n'a pas connu le Demogorgon, elle ne croit pas aux histoires de laboratoire, et quand la bande finit par tout lui raconter, elle se vexe surtout qu'on ait mis si longtemps à lui faire confiance. Elle deviendra pourtant, saison après saison, l'un des cœurs du groupe, et la plus proche amie d'Onze.
Pourquoi « MadMax »Le pseudo vient du film australien de George Miller, un héros solitaire sur les routes d'un monde en ruine. Max se l'attribue avant même de savoir qu'un jour elle courra, elle aussi, dans un paysage dévasté vers une lumière qui s'éloigne. La série n'explique jamais le clin d'œil : elle laisse les fans le remarquer.
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Max saison par saison
1984Saison 2 : la nouvelle
Max arrive au collège de Hawkins en octobre 1984, quelques jours avant Halloween. Lucas et Dustin tombent sous le charme, Mike la rejette : pour lui, Onze a disparu et personne ne prendra sa place dans le groupe. Elle finit par entrer dans la bande par la porte de côté, quand Lucas lui avoue la vérité sur le Monde à l'Envers. Elle traverse la saison en résistant à Billy, qui lui interdit de fréquenter ses nouveaux amis, jusqu'à la scène où elle le neutralise elle-même, une seringue et une batte cloutée à la main. Au bal de Noël, le Snow Ball, elle danse avec Lucas et l'embrasse.
1985Saison 3 : l'été de Starcourt
L'été 1985, Max et Lucas sont ensemble, se disputent, rompent et se remettent ensemble à un rythme qui exaspère tout le monde. Sa vraie histoire de la saison, c'est son amitié avec Onze : elle lui apprend à choisir ses vêtements, à dire non à Mike, à exister sans lui. Et puis il y a Billy. Possédé par le Flagelleur Mental, son demi-frère devient l'arme de la créature à Hawkins. Le 4 juillet, dans le centre commercial Starcourt, Onze lui rend un souvenir heureux de sa mère, Billy se libère et se sacrifie pour la protéger. Il meurt dans les bras de Max après s'être excusé.
1986Saison 4 : la malédiction
Mars 1986. Max vit avec sa mère dans le parc de caravanes de Forest Hills, a quitté le groupe, écoute son walkman en boucle et écrit des lettres d'adieu à chacun de ses amis. Elle n'a jamais surmonté la mort de Billy, ni la culpabilité de n'avoir rien pu faire. C'est exactement ce que cherche Vecna. Maux de tête, saignements de nez, cauchemars, puis l'horloge : elle comprend qu'elle est la prochaine. Au cimetière, devant la tombe de Billy, la vision la happe ; ses amis lui posent le casque sur les oreilles, et une chanson de Kate Bush lui ouvre une issue. Elle s'en sort une première fois. Dans la maison Creel, elle se propose comme appât pour attirer Vecna ; il la brise, lui prend la vue, et son cœur s'arrête. Onze le fait repartir. Max survit, aveugle, plâtrée des quatre membres, plongée dans le coma. Le quatrième portail s'est ouvert.
1987Saison 5 : le réveil
Dix-huit mois plus tard, à l'automne 1987, Max est toujours dans le coma. Lucas passe ses journées à son chevet, lui lit, lui parle, remet la chanson. Ce que personne ne sait, c'est que sa conscience n'est pas éteinte : elle est piégée dans un espace mental fait des souvenirs de Vecna. C'est là qu'elle rencontre Holly Wheeler, la petite sœur de Mike, enlevée par Henry. À deux, elles trouvent une sortie, et Max se réveille. Elle n'en reste pas là : elle retourne volontairement dans l'esprit de Vecna pour aider les autres à en sortir. Le dernier chapitre la montre diplômée du lycée de Hawkins, toujours avec Lucas.
Ce qui la définit
Son moyen de fuir, avant d'être un moyen d'aller vers les autres. Elle roule dans les couloirs du collège, sur le parking de Starcourt, dans les rues de Hawkins. Quand elle s'arrête, quelque chose ne va pas.
Elle dit à Onze qu'elle a le droit de choisir, à Mike qu'il est injuste, à Lucas qu'il est trop lent. C'est elle qui pose les mots que les autres évitent.
Le moteur de sa saison 4. Elle croit avoir souhaité la mort de Billy, elle a regardé sans agir. Vecna ne crée pas ses failles : il les trouve.
Son walkman est une armure. La chanson qu'elle écoute en boucle en 1986 devient littéralement la corde qui la retient au monde.
Moments marquants
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Le classement de l'arcade
MADMAX en haut de l'écran, Dustin dévasté, Lucas fasciné. Une entrée en scène sans visage, la meilleure de la série.
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La seringue
Chez les Byers, en 1984, Max plante un sédatif dans le cou de Billy et lui fait promettre de la laisser tranquille. Elle a quatorze ans.
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Le shopping avec Onze
Deux filles dans un centre commercial, qui essaient des vêtements et rient. Pour Onze, le premier après-midi normal de sa vie ; pour Max, la naissance de sa meilleure amie.
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Le cimetière
Devant la tombe de Billy, elle lit sa lettre, la vision la prend, et elle court. Le casque, la chanson, la lumière : la scène la plus vue de la saison 4.
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Le chevet
Un adolescent qui lit à voix haute dans une chambre d'hôpital, dix-huit mois durant. Le début de la saison 5 tient dans ce plan silencieux.
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À ne pas confondre
Max concentre quelques idées reçues tenaces. Les voici, corrigées.
| On dit souvent | En réalité | Le repère |
|---|---|---|
| Max et Billy sont frère et sœur | Elle est sa demi-sœur par alliance : Billy est le fils de Neil, le beau-père de Max | Aucun lien de sang, et une maison où personne ne l'oublie |
| Max meurt dans la saison 4 | Son cœur s'arrête, Onze le relance ; elle survit dans le coma | La saison 5 s'ouvre sur son chevet |
| Max est possédée par Vecna | Elle est maudite, pas possédée : Vecna attaque son esprit, il n'habite pas son corps | La possession, c'est Will (1984) et Billy (1985) |
| Max se réveille grâce à Onze | Elle trouve elle-même la sortie, avec Holly Wheeler | Onze combat Vecna, Max se libère de son côté |
Une dernière : la chanson qui la sauve n'est pas un morceau écrit pour la série. Elle date de 1985, l'année même où l'histoire se déroule, et c'est un tube britannique de Kate Bush. Ce qui n'a pas empêché le titre de redevenir numéro un des classements à l'été 2022, trente-sept ans plus tard, grâce à Max.
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Questions fréquentes
Qui est Max dans Stranger Things ?
Maxine « Max » Mayfield est une adolescente venue de San Diego qui s'installe à Hawkins en 1984 avec sa mère, son beau-père Neil et son demi-frère Billy. Skateuse, championne d'arcade sous le pseudo MADMAX, elle rejoint la bande de Mike en saison 2 et devient la petite amie de Lucas et la meilleure amie d'Onze.
Est-ce que Max meurt dans Stranger Things ?
Presque. Dans la maison Creel, en 1986, Vecna la brise et son cœur s'arrête environ une minute, ce qui ouvre le quatrième portail. Onze le fait repartir. Max survit aveugle, les membres cassés, et reste dans le coma dix-huit mois. Elle se réveille en saison 5 et finit la série vivante, diplômée du lycée.
Pourquoi Vecna s'en prend-il à Max ?
Parce qu'elle porte un traumatisme : la mort de Billy sous ses yeux à Starcourt, et la culpabilité de l'avoir détesté. Vecna choisit ses victimes parmi les personnes rongées par une blessure, entre dans leur esprit par cette faille, et se sert de chaque mort pour ouvrir un passage entre les mondes.
Quelle chanson sauve Max de Vecna ?
« Running Up That Hill », de Kate Bush, sortie en 1985. Quand Max est happée par la vision au cimetière, ses amis lui posent son casque sur les oreilles ; la chanson lui rappelle qui elle est et lui ouvre une issue. La scène a relancé le titre en tête des classements en 2022.
Max est-elle possédée comme Billy ?
Non. Billy et Will ont été possédés par le Flagelleur Mental, qui habitait leur corps. Max, elle, est maudite par Vecna : il attaque son esprit à distance, par des visions, sans jamais entrer en elle. C'est pour cela que la musique fonctionne comme parade : elle ramène la conscience de Max dans le réel.
Comment Max se réveille-t-elle dans la saison 5 ?
Sa conscience est prisonnière d'un espace mental construit à partir des souvenirs de Vecna. Elle y rencontre Holly Wheeler, enlevée par Henry, et les deux trouvent ensemble une sortie. Lucas, qui n'a jamais quitté son chevet, et la chanson qu'il lui remet en boucle l'aident à retrouver son corps.