Stranger Things saison 4 épisode 4 : « Cher Billy », résumé et analyse
Saison 4 · Épisode 4 · Cher Billy
78 minutes, trois fils qui ne se croisent jamais, et une chanson de 1985 qui devient une arme. Dans cet article : la fiche du chapitre, le résumé complet dans l'ordre, les fils de la ville, de la Californie et de la Russie démêlés un par un, la scène du cimetière et ce qu'elle change, ce que l'épisode installe pour la suite, et les détails à remarquer au second visionnage.
Quatrième des neuf chapitres, « Cher Billy » est l'épisode où la série trouve sa scène la plus citée : une adolescente, un walkman, et une course pour échapper à Vecna. Stranger Things saison 4 épisode 4 tient sur un compte à rebours de vingt-quatre heures, trois fils séparés par des milliers de kilomètres, et une règle arrachée à un vieil homme dans un asile. Voici ce qui s'y passe, dans l'ordre.
L'essentiel
- Titre original : Dear Billy
- Place dans la saison : 4e des 9 chapitres, premier volume
- Diffusion : 27 mai 2022
- Durée : 78 minutes
- Réalisation : Shawn Levy
- Scénario : Paul Dichter
- Dans le récit : 24 mars 1986
- Récompenses : Deux Emmy Awards : supervision musicale, maquillage prothétique
Sommaire
Stranger Things saison 4 épisode 4 : la fiche de « Cher Billy »
Le quatrième chapitre s'intitule Dear Billy en version originale, « Cher Billy » en français. Le titre n'est pas une image : ce sont les deux premiers mots de la lettre que Max Mayfield lit à voix haute devant une tombe.
La réalisation est signée Shawn Levy, producteur exécutif de la série, qui enchaîne avec le chapitre précédent, « Le Monstre et la Super-héroïne ». Le scénario est de Paul Dichter, que l'on retrouvera à l'écriture de « Sorcerer », le quatrième chapitre de la dernière saison.
La durée est de 78 minutes, la deuxième du premier volume derrière « Le Massacre du laboratoire d'Hawkins » et ses 98 minutes. Le chapitre est arrivé le 27 mai 2022 avec les six autres du volume un ; « Papa » et « L'Infiltration » ont suivi le 1er juillet.
Dans le récit, l'action se situe le 24 mars 1986, trois jours après la mort de Chrissy Cunningham. L'épisode a ensuite été présenté aux Emmy Awards pour représenter la série : quatre nominations, deux statuettes, en supervision musicale et en maquillage prothétique. Nora Felder, la superviseuse musicale qui avait obtenu l'accord de Kate Bush, a reçu la sienne pour ce chapitre.
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Le résumé de « Cher Billy », dans l'ordre
Tout commence par un calcul. Le groupe recoupe les deux morts précédentes : Chrissy est morte une semaine après ses premiers maux de tête, Fred Benson au bout de six jours. Max en est à son cinquième. Il lui reste environ vingt-quatre heures, et elle l'apprend en même temps que le spectateur.
Elle décide d'écrire. Des lettres d'adieu, une par personne, distribuées dans la journée sous escorte : Steve conduit, Dustin et Lucas suivent. Au parc de caravanes de Forest Hills, la remise à sa mère tourne mal : la main qui la retient se referme trop fort, et la voix du monstre lui rappelle la mort de Billy.
Pendant ce temps, Nancy Wheeler et Robin Buckley se présentent à l'asile de Pennhurst avec de faux papiers d'étudiantes en psychologie. Le directeur refuse, puis accorde dix minutes. Victor Creel, interné depuis 1959 pour le massacre de sa femme et de sa fille, raconte le « démon », les visions, et un détail que personne n'avait relevé : une chanson, entendue au moment de l'attaque, l'a tenu hors de portée.
Ailleurs, deux fils avancent en parallèle. En Californie, les agents du docteur Owens annoncent à Mike, Will et Jonathan qu'Onze est partie de son plein gré ; des militaires investissent la maison des Byers, un agent tombe, et les garçons s'échappent dans le van d'Argyle. Plus loin, Hopper brise ses fers et fuit son camp en motoneige avant d'être repris, pendant qu'en Alaska le contrebandier Yuri encaisse la rançon de Joyce et Murray, prévient les Russes et les endort.
Retour au cimetière. Max lit sa lettre devant la tombe de son demi-frère par alliance, s'excuse de n'avoir rien fait, et Vecna la prend. Ses amis appliquent la règle rapportée de Pennhurst : ils fouillent son sac, trouvent son walkman et lancent sa chanson préférée. Une brèche s'ouvre dans la transe. Max court, et retombe dans les bras de Lucas en murmurant qu'elle est toujours là.
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Ouverture Le compte à rebours de Max
Une semaine pour Chrissy, six jours pour Fred. Max en est au cinquième. Il lui reste une journée.
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Matin Les lettres d'adieu
Max écrit à ses proches et distribue les enveloppes une par une. Celle de Lucas ne sera jamais lue devant nous.
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La caravane La main de sa mère
En remettant sa lettre, Max est happée par une vision. La voix du monstre lui reproche la mort de Billy.
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Pennhurst Dix minutes avec Victor Creel
Nancy et Robin obtiennent l'entretien avec de faux papiers. Victor raconte 1959, les visions, et la chanson qui l'a protégé.
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Lenora L'assaut de la maison Byers
Onze est partie avec le docteur Owens. Des militaires attaquent ; Mike, Will et Jonathan fuient dans le van d'Argyle.
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Le camp L'évasion manquée de Hopper
Hopper brise ses fers et part en motoneige. Il est rattrapé, et Dmitri bascule du côté des prisonniers.
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Alaska La trahison de Yuri
Le contrebandier empoche la rançon, prévient les autorités russes et endort Joyce et Murray pour les livrer.
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Le cimetière Une chanson contre une transe
Vecna prend Max devant la tombe de Billy. Ses amis lancent son walkman, et une porte s'ouvre dans la transe.
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Dernier plan « Je suis toujours là »
Max reprend son souffle dans les bras de Lucas. Personne n'y avait échappé depuis Victor Creel, en 1959.
Les trois fils : la ville, la Californie, la Russie
Le fil de la ville occupe les deux tiers du chapitre et se divise en deux équipes : Nancy et Robin partent chercher un témoin à des heures de route, Steve, Dustin et Lucas restent avec la victime. Fait notable, ni Eddie Munson ni Jason Carver n'apparaissent ici. La chasse à l'homme est mise en pause pendant un épisode entier, et toute la place revient à Max. Le récit se resserre au moment exact où il aurait pu se disperser.
Le fil de la Californie se passe à Lenora Hills, où les Byers ont emménagé. Onze n'est plus là : elle a suivi le docteur Owens et n'a laissé qu'un mot annonçant qu'elle part redevenir une super-héroïne. Mike, Will et Jonathan sont consignés à la maison par deux agents censés les protéger, jusqu'à ce que des militaires en tenue d'assaut entrent par la fenêtre. Un agent tombe, l'autre couvre la fuite, et le van de livraison de pizzas d'Argyle emporte tout le monde : dans ce fil, la menace est entièrement humaine.
Le fil russe se joue en deux endroits et se solde par deux échecs le même jour. Au camp, Hopper organise son évasion avec une masse brisée, un garde désarmé et un bâton de dynamite ; il gagne une motoneige et perd la partie quelques kilomètres plus loin. En Alaska, Joyce et Murray comprennent trop tard que Yuri a vendu tout le monde. Dmitri, l'homme qui avait fait passer le message, se retrouve du mauvais côté des barreaux.
Les trois fils ne se croisent jamais. Le montage les fait avancer côte à côte, et c'est le principe de la saison entière : des personnages qui ignorent ce que les autres vivent au même moment.
Le moment clé : le cimetière, et ce qu'il change
La scène est construite en deux espaces. Dans le monde réel, Max lit devant une pierre tombale, ses amis à quelques mètres, et son corps finit par s'élever au-dessus du sol. Dans l'esprit du monstre, tout est rouge et immobile, et la tombe s'ouvre sur une version ensanglantée du garçon mort au centre commercial de Starcourt, l'été précédent : c'est le visage que la créature emprunte pour finir le travail.
Ce qui sauve Max n'est pas une arme, mais une information rapportée de Pennhurst quelques minutes plus tôt : la musique atteint des zones du cerveau que les mots n'atteignent pas, et un morceau auquel on tient peut servir de fil pour revenir. Dustin, Steve et Lucas trouvent le walkman et lancent Running Up That Hill (A Deal with God). Une porte s'ouvre au fond de la transe. Max se souvient, et court.
Le chapitre change trois choses d'un coup. Il donne à la bande sa première parade contre un ennemi qu'elle ne peut ni voir ni toucher. Il transforme une chanson de 1985 en outil de survie. Et il place Max au centre de la saison : elle n'est plus la troisième cible d'une liste, elle est la seule personne à s'être échappée, donc la seule que le monstre doit reprendre.
Reste ce que la scène ne fait pas. Max n'est pas guérie, et le récit se garde de suggérer le contraire : elle se relève, elle respire, et le compte à rebours reprend en silence.
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Ce que l'épisode installe pour la suite
La règle de la musique servira encore. Elle revient dans le dernier chapitre, quand le plan du groupe consiste à occuper le monstre pendant que d'autres attaquent son corps.
La piste Creel repart de Pennhurst. Ce que Victor raconte oriente l'enquête vers la grande maison abandonnée de la ville, celle où tout a commencé en 1959, et qui deviendra le champ de bataille de la fin de saison. Le vieil homme ignore que le « démon » qu'il décrit est son propre fils ; ses deux visiteuses l'ignorent aussi en repartant.
Les deux fils lointains se retrouvent au point bas. Hopper repris, Dmitri emprisonné, Joyce et Murray embarqués contre leur gré, les garçons de Californie sur la route sans destination : à la fin du chapitre, aucun de ces personnages ne contrôle plus rien.
Et pour Max, l'épisode n'est qu'un sursis. Elle servira d'appât dans le final, sera brisée par le monstre, et passera la fin de la saison 4 et les dix-huit mois suivants dans le coma, jusqu'à son réveil au cours de la saison 5.
Les détails et les références à remarquer
Le cameo de la tombe. L'acteur qui joue Billy n'a jamais mis les pieds dans ce cimetière. Bloqué en Australie par les restrictions de déplacement liées à la pandémie, Dacre Montgomery a tourné sa séquence à Perth, dirigé à distance par Shawn Levy, environ un an après la partie tournée avec Sadie Sink. Le réalisateur a raconté que la séquence avait été repoussée encore et encore, entre confinements et fermetures de frontières, avant qu'il ne se résigne à la diriger par visioconférence.
Le clin d'œil de Pennhurst. Victor Creel est joué par Robert Englund, l'interprète original de Freddy Krueger. Confier le rôle du père d'un monstre qui tue dans les rêves à l'acteur qui a inventé ce principe au cinéma est la référence la plus directe de la saison à ses modèles. La chanson qui protégeait Victor est « Dream a Little Dream of Me » : une berceuse contre un cauchemar.
Les fausses étudiantes. Nancy et Robin se présentent sous des prénoms d'emprunt, avec des documents fabriqués et une tenue choisie pour paraître universitaire plutôt que séduisante. C'est le monologue improvisé de Robin sur la place des femmes en psychiatrie qui ouvre la porte, et pas les faux papiers.
Trois monstres, à ne pas confondre. La créature de cet épisode n'est pas le Demogorgon qui a emporté un enfant en 1983, et elle n'est pas non plus le Flagelleur Mental qui a possédé la ville l'été 1985. Ce sont trois créatures distinctes, avec trois modes opératoires, même si la fin de la saison révèle qu'un seul être les commande toutes : celle-ci n'a pas besoin d'entrer dans une pièce pour tuer.
L'effet sur le monde réel. Dans les semaines qui ont suivi la diffusion, les écoutes de Running Up That Hill ont augmenté de plus de 8 700 %. Le titre, sorti en août 1985 sur l'album Hounds of Love, est devenu numéro un au Royaume-Uni trente-sept ans après sa sortie. Kate Bush avait donné son accord après avoir lu les pages du scénario où la chanson intervenait.
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Questions fréquentes
Que se passe-t-il dans l'épisode 4 de la saison 4 ?
Max comprend qu'il lui reste environ vingt-quatre heures, écrit ses lettres d'adieu et se rend au cimetière, où le monstre la prend. Nancy et Robin apprennent à Pennhurst que la musique protège ; ses amis lui passent son walkman et elle s'échappe. En parallèle, la maison des Byers est attaquée et Yuri trahit Joyce et Murray.
Pourquoi l'épisode s'appelle-t-il « Cher Billy » ?
Parce que ce sont les deux premiers mots de la lettre que Max lit devant la tombe de son demi-frère par alliance, mort l'été précédent. Le titre original est « Dear Billy ».
Quelle chanson sauve Max dans cet épisode ?
« Running Up That Hill (A Deal with God) » de Kate Bush, sortie en août 1985 sur l'album Hounds of Love. C'est la chanson préférée de Max, que ses amis lancent sur son walkman pendant la transe.
Pourquoi la musique protège-t-elle de la malédiction ?
Parce qu'un morceau auquel on est profondément attaché rattache l'esprit à des souvenirs heureux et ouvre une issue dans la transe. La règle vient de Victor Creel, qui l'avait découverte chez lui en 1959 sans la comprendre.
Qui a réalisé et écrit l'épisode 4 de la saison 4 ?
La réalisation est de Shawn Levy et le scénario de Paul Dichter, qui écrira ensuite « Sorcerer » pour la dernière saison.
Combien de temps dure l'épisode « Cher Billy » ?
78 minutes, la deuxième durée du premier volume derrière les 98 minutes du septième chapitre.
Eddie Munson apparaît-il dans l'épisode 4 ?
Non. Ni lui ni Jason Carver ne sont présents dans ce chapitre, pour laisser toute la place au fil de Max. Eddie, qui n'existe que dans la saison 4, revient dès le chapitre suivant.
Max meurt-elle dans cet épisode ?
Non. Elle échappe à la malédiction grâce à sa chanson, comme Victor Creel en 1959. Mais elle reste marquée, et le monstre revient la chercher dans le final de la saison.
