La Rainbow Room dans Stranger Things : la salle du laboratoire, le 8 septembre 1979

Où les numéros s'entraînent

Le laboratoire ne montre pas aux enfants le sous-sol. Il leur montre une salle colorée. C'est là qu'ils s'assoient en cercle, qu'ils allument des ampoules, qu'ils jouent. Onze, à sept ans, y est la plus faible du groupe : une ampoule, et encore, pas à tous les coups.

Les autres ont des numéros. Deux mène la bande. Trois, Quatre et Cinq le suivent. Ils s'en prennent à elle dans cette même salle, la veille du massacre. Le lendemain matin, Brenner pose un collier électrique à Deux devant tout le monde, pour l'exemple. La pièce sert donc à deux choses : l'exercice, et la punition.

L'infirmier circule entre les tables. Les enfants le connaissent ainsi. Ils ne savent pas encore que c'est Henry, le sujet Un, tenu en laisse par une puce dans le cou.

La carte sous l'échiquier

Le 8 septembre, après la punition, l'infirmier invite Onze à une partie d'échecs dans la salle. Il lui dit de ne rien laisser paraître. Il parle bas. Il affirme que Deux et les autres vont essayer de la tuer dès la sortie de l'infirmerie, et que Brenner le laissera faire parce qu'il a peur d'elle.

Sous la table, il lui glisse une carte magnétique. Le rendez-vous n'est pas dans la salle colorée. Il est au sous-sol, près d'une canalisation par laquelle une enfant peut passer et pas un adulte. C'est là, pas dans la Rainbow Room, qu'elle retire de son cou la puce Soteria. Les pouvoirs de Henry reviennent.

Les gardes descendent. Henry les brise. Le massacre commence dans les couloirs, pas dans la salle de jeu. La salle de jeu est l'endroit où il revient finir.

Deux, le mur, et le refus

Onze remonte. Brenner est inconscient. Les alarmes hurlent. Elle entre dans la Rainbow Room et voit Henry achever Deux, de la même façon que Vecna tuera plus tard : le corps soulevé, les os, les yeux. Il lui explique d'où il vient. Il lui demande de se joindre à lui pour débarrasser le monde des autres.

Elle refuse. Elle le projette contre le mur. Il se relève. Ils tendent la main en même temps. Le duel est psychique. Henry la domine d'abord, jusqu'à presque la tuer. Elle trouve une force dans un souvenir lointain, le plaque au mur de la salle, et commence à le désintégrer.

À ce moment, une porte s'ouvre dans le mur. Henry passe de l'autre côté. La membrane se referme. Brenner entre juste après, dans une salle vide de lui. Le timing compte : il n'a pas vu le passage. Il a vu le résultat.

Ce que Brenner croit, puis ce que la bande montre

La première lecture de Brenner est simple : Onze a tué tout le monde. Elle est la seule enfant encore là. Il visionne ensuite les enregistrements. La bande dit autre chose. C'est Henry qui a parcouru le laboratoire. C'est elle qui l'a arrêté, sans comprendre elle-même ce qu'elle ouvrait.

Quand elle se réveille, elle ne se souvient de rien. Ses pouvoirs ont baissé. Brenner, lui, a compris l'ampleur du geste, et il ne sait pas où Henry est passé. Il le dit presque : quelque part, dans le noir.

La salle redevient une salle. Les numéros n'y reviendront pas. Onze grandit dans le laboratoire avec un trou à la place de cette journée. Le trou tient jusqu'en 1986.

Pourquoi la salle revient en 1986

Le projet Nina ne l'emmène pas dans un nouveau lieu. Il la remet dans celui-ci, à sept ans, le 8 septembre 1979. Les premières séances montrent les ampoules. Une vision du massacre la fait déjà craquer. Elle s'en prend à Brenner. Il lui propose de partir. Elle reste.

La dernière plongée est la journée entière : la carte, le sous-sol, la puce, les couloirs, puis la Rainbow Room. En revivant le duel, elle retrouve la force qu'elle avait perdue. La salle n'est donc pas qu'un décor de flash-back. C'est le souvenir dont dépend le retour de ses pouvoirs.

Avant cette plongée, elle croit encore qu'elle a tué les autres enfants. La bande, et la mémoire, retournent l'accusation. Le coupable est l'infirmier. Elle est celle qui a dit non.

Une salle de jeu qui ne redevient pas neutre

Rien dans la peinture des murs n'annonce un massacre. C'est une salle pour des enfants, avec des jeux et des ampoules. La série la filme d'abord comme ça, pour que le 8 septembre soit illisible autrement : le même sol, le même cercle, et un corps contre le mur.

Tout ce que Vecna fera ensuite sort de cette pièce. La porte, le refus, la phrase sur le noir. Hawkins mettra sept ans à comprendre que l'infirmier n'a pas disparu. Il a changé de côté du mur.

Revenir dans la Rainbow Room, en 1986, ce n'est pas visiter un souvenir mignon du laboratoire. C'est rouvrir la seule journée où Onze a vu Henry en face, et où elle a gagné sans savoir ce qu'elle venait d'envoyer de l'autre côté.

Avant cette journée, la salle est ordinaire pour eux. Des enfants en cercle, des ampoules, une partie d'échecs à voix basse. Onze y rate l'exercice plus souvent que les autres. Le 8 septembre commence par une punition, pas par une alarme. Rien dans les chaises n'annonce un mur qui s'ouvre. Nina lui fait revoir les deux temps dans l'ordre : d'abord l'ampoule qui ne s'allume pas, ensuite le duel. Retrouver sa force, ce n'est pas apprendre un geste nouveau. C'est se rappeler qu'elle a déjà dit non, dans cette pièce, à l'infirmier. La bande que Brenner visionne dit la même chose, sans la transe : ce n'est pas elle qui a parcouru les couloirs. Les numéros ne reviendront pas s'asseoir en cercle. La peinture des murs, elle, n'a pas changé entre l'exercice et le duel.

Questions fréquentes

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