Stranger Things saison 5 épisode 1 : résumé de « The Crawl », le retour à Hawkins

L'ouverture : Will, 1983

12 novembre 1983. Will Byers, douze ans, se cache dans l'Envers, poursuivi par le Demogorgon. Il lui tire dessus, grimpe à un arbre, tombe et perd connaissance. La créature ne le tue pas : elle le porte jusqu'à la bibliothèque de la ville, où l'attend Vecna. Il dit à Will que son plan peut enfin commencer, qu'ils feront ensemble de belles choses, et l'infecte d'un tentacule. Le lien entre Will et Henry Creel, suggéré depuis la saison 2, date de cette nuit-là.

Hawkins sous quarantaine, 3 novembre 1987

Près de quatre ans plus tard, la ville est sous quarantaine militaire, et la population croit à un phénomène naturel. Les Byers vivent chez les Wheeler, au grand dam de Ted. Onze, traquée par l'armée, s'entraîne en secret avec Hopper et Joyce. Robin et Steve animent la radio WSQK, où Robin fête la 500e émission de sa matinale. Murray livre du matériel de contrebande et rapporte que l'armée prépare une grande opération dans l'Envers : Nancy décide d'un nouveau « crawl », le mot venu des donjons du jeu de rôle, et Robin l'annonce à l'antenne en code, avec la chanson « Upside Down ».

Les crawls : Hopper explore l'Envers secteur par secteur à la recherche de Vecna, suivi depuis le monde réel. Plus de trente déjà, sans incident. Onze veut y aller ; Hopper refuse. Comme ni elle ni Will ne sentent Vecna, une partie du groupe le croit mort ; Nancy et Mike veulent une preuve.

Le crawl qui tourne mal

Dustin, agressé par ses harceleurs sur la tombe d'Eddie, souillée du sang d'un serpent, manque le crawl ; Joyce envoie Jonathan avec Steve à la place de Will. Hopper passe par les tunnels sous la ville, s'introduit dans la base militaire et détourne un camion de l'armée au moment où il franchit un portail vers l'Envers. Un Demogorgon attaque le convoi et tue les soldats ; Hopper, blessé, s'enfuit dans les bois. Will, qui a vu l'attaque par les yeux de la créature, s'effondre.

La dernière scène : la fissure

Chez les Wheeler, Holly entend ses parents se disputer à son sujet et monte dans sa chambre. Karen, qui a bu, fait couler un bain ; Ted joue au golf dans le jardin. Will se réveille et prévient : quelque chose se dirige vers la maison des Wheeler. Onze et Nancy foncent en voiture, Mike et Lucas à vélo. Dans sa chambre, Holly voit une fissure se former au plafond, et un Demogorgon le traverse. Le générique tombe là ; l'attaque elle-même est racontée dans l'épisode suivant.

Pourquoi cet épisode compte

« The Crawl » relie la première saison à la dernière : Will et Holly, les deux enfants du mur des Byers en 1983, sont les deux cibles de Henry en 1987. Il installe aussi la règle de la saison : Will voit par les yeux des créatures, et c'est lui qui prévient. Tout ce qui suit découle du prologue de la bibliothèque.

Coulisses : qui a écrit et réalisé « The Crawl »

L'épisode est écrit et réalisé par les frères Duffer eux-mêmes, comme presque tous les premiers et derniers chapitres de la série. Ross Duffer l'a présenté comme son épisode préféré de la saison et l'un des plus chargés en événements : là où les saisons précédentes prenaient le temps d'installer la vie normale avant de faire surgir le surnaturel, celle-ci « sprinte dès le départ ».

La séquence d'ouverture a demandé un tour de passe-passe technique. Le jeune Will de 1983 est joué par un enfant de onze ans, Luke Kokotek, sur lequel le visage de Noah Schnapp a été appliqué numériquement par le studio Wētā FX. La méthode avait déjà servi en saison 4 pour rajeunir Onze, avec une doublure corps nommée Martie Blair. Noah Schnapp raconte avoir demandé conseil à Millie Bobby Brown avant de diriger, en quelque sorte, son propre double.

Le personnage de « Mr. Whatsit », l'ami imaginaire de Holly, sort du roman Un raccourci dans le temps de Madeleine L'Engle, publié en 1962, un livre que les Duffer lisaient à l'âge de Holly. Une première version du scénario faisait de Henry le contrôleur du Pôle Express, avec un train vers le pôle Nord ; l'idée a été abandonnée parce que le livre visait des enfants trop jeunes, et parce que « Whatsit » sonnait plus inquiétant.

Les détails à repérer au second visionnage

1. La 500e émission de Robin

   Robin fête son 500e « Morning Squawk » sur WSQK. La radio n'est pas un décor : c'est le poste de commandement du groupe, et c'est de là que partira le plan final de la saison.

2. « Upside Down » de Diana Ross

   Le morceau que Robin passe à l'antenne est le signal codé qui prévient tout le monde qu'un crawl aura lieu le soir même. Le titre de la chanson dit tout, sans que l'armée puisse comprendre.

3. Le serpent des blés de Dustin

   La tombe d'Eddie est souillée avec le sang du serpent que Dustin avait utilisé pour une farce. Ses tyrans le font payer, et c'est cette agression qui le fait manquer le crawl.

4. Ted et la famille Byers

   Les Byers vivent chez les Wheeler depuis la quarantaine, au grand déplaisir de Ted. La cohabitation forcée explique la tension entre Joyce et Jonathan, et la présence de Will dans la maison au moment de l'attaque.

5. Le sergent Ramirez

   Le bras droit du docteur Kay reçoit une consigne simple : retrouver Onze. Tout le fil militaire de la saison part de cet ordre.

Comment l'épisode a été reçu

La critique a globalement salué ce retour, en particulier les performances de Linda Hamilton dans le rôle du docteur Kay, de Maya Hawke, de Joe Keery et de Gaten Matarazzo. Le reproche le plus fréquent porte sur la quantité d'exposition : il faut expliquer la quarantaine, les crawls, la chasse à Onze et l'état de chaque personnage dix-neuf mois après la fin de la saison 4, et l'épisode le fait parfois par le dialogue plus que par l'action.

Pour un fan, cette exposition est aussi une mine d'informations. Elle fixe l'état de Hawkins en novembre 1987 et pose toutes les pièces qui serviront jusqu'au dernier chapitre : le mur que Hopper n'a jamais franchi, la connexion résiduelle de Will à la ruche, Holly et son ami invisible, et Max toujours dans le coma, son casque sur les oreilles.

Questions fréquentes

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