L'expérience de Philadelphie dans Stranger Things : l'USS Eldridge, 1943 et le père de Brenner
Univers · Vrai ou faux · 1943
Dans cet article : la légende et ce que la marine en dit, les lettres qui l'ont lancée, le pont vers Montauk, le prologue de la pièce, l'expérience du Nevada, le tri du vrai et de l'inventé, puis, sous avertissement, ce que le dernier épisode montre à côté de la pièce.
L'expérience de Philadelphie est une légende : en 1943, la marine américaine aurait rendu invisible un navire, l'USS Eldridge. Stranger Things ne la nomme dans aucun épisode, mais la pièce de théâtre en fait le point de départ de Brenner.
L'essentiel
- La légende : L'USS Eldridge, destroyer d'escorte, rendu invisible à Philadelphie fin octobre 1943. Un mythe, selon la marine.
- Née de : Un livre annoté envoyé fin 1955, puis les lettres de Carl M. Allen, alias Carlos Allende, en 1956.
- À l'écran : Aucun épisode ne nomme l'Eldridge.
- Dans la pièce : Le capitaine du navire est le père de Brenner, seul survivant.
- La suite : L'expérience du Nevada, qui veut refaire 1943.
Sommaire
- La réponse courte : une légende, une pièce, aucun épisode
- La légende de 1943 : un destroyer d'escorte qui disparaît
- D'où vient le mythe : des lettres, un livre, un film
- 1943 dans la pièce : le capitaine Brenner, seul survivant
- De l'Eldridge au Nevada : l'expérience que Brenner veut refaire
- Le tri : ce qui vient de 1943, ce que la pièce invente
- Le dernier épisode, à côté de la pièce
La réponse courte : une légende, une pièce, aucun épisode
L'expérience de Philadelphie est une légende américaine. Fin octobre 1943, la marine aurait rendu invisible un destroyer d'escorte, l'USS Eldridge, au chantier naval de Philadelphie. La marine dément. Le récit, lui, date des années 1950.
Aucun épisode ne la nomme. Sur le wiki, le navire n'apparaît que dans la pièce. Si tu n'as vu que la série, le nom ne te dit rien.
Elle entre dans l'univers par la pièce The First Shadow, jouée à Londres depuis décembre 2023 et à Broadway depuis avril 2025. Le prologue se passe sur l'Eldridge, en 1943. Le capitaine du navire est le père de Brenner.
Selon Wikipédia, les Duffer ont dit à Variety que la pièce fait partie du récit de la série, et que le dernier épisode y renvoie. Fin novembre 2025, Matt Duffer dit au même magazine qu'il n'est pas nécessaire de l'avoir vue. « They're Easter eggs more than anything. » Deux autres noms suivent : Montauk, puis l'expérience du Nevada.
Figurine en briques. Cheveux blancs coiffés en arrière, front ridé, sourcils froncés. Costume trois-pièces gris anthracite, gilet boutonné, chemise blanche, cravate rayée brun doré, bleu marine et blanc. Un badge gris encadré de bleu, à pince grise, sur la poitrine. Il tient une tablette où sont dessinés un soleil jaune et un petit animal brun. Le fils du capitaine, devenu directeur.
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La légende de 1943 : un destroyer d'escorte qui disparaît
Au chantier naval de Philadelphie, fin octobre 1943, l'USS Eldridge aurait été rendu invisible. Dans la version la plus répandue, il disparaît, réapparaît quelques minutes à Norfolk, en Virginie, à plus de 300 kilomètres, puis revient à son quai. L'équipage en garde des séquelles : des marins devenus fous, figés sur place, ou pris dans l'acier de la coque. Le tout reposerait sur une théorie inédite prêtée à Einstein.
Le navire, lui, a existé. C'est un destroyer d'escorte de la classe Cannon, construit à Newark, dans le New Jersey. Il est lancé le 25 juillet 1943, mis en service le 27 août 1943, et baptisé du nom d'un aviateur de la marine tué aux îles Salomon en 1942.
Le journal de bord et le journal de guerre montrent qu'il n'est pas passé par Philadelphie entre août et décembre 1943. En septembre 1996, l'Office of Naval Research écrit n'avoir jamais travaillé sur l'invisibilité radar, ni en 1943 ni à aucun autre moment. Cet office n'a été créé qu'en 1946. En 1999, d'anciens de l'équipage disent à un journal de Philadelphie que leur navire n'y a jamais fait escale.
Une explication avancée par des personnels de la marine elle-même, et retenue par Wikipédia FR : la démagnétisation. Des câbles parcourus de courant rendaient un navire indétectable par les mines et les torpilles magnétiques. Pas invisible à l'œil.
D'où vient le mythe : des lettres, un livre, un film
Fin 1955, un colis anonyme arrive à l'Office of Naval Research. Il contient un exemplaire de The Case for the UFO, de Morris K. Jessup, annoté en marge à l'encre bleue de trois teintes. En janvier 1956, Jessup reçoit des lettres signées Carl Allen ou Carlos Miguel Allende. L'auteur dit avoir assisté à la disparition depuis un navire marchand, le SS Andrew Furuseth. Wikipédia FR date, elle, la première lettre de 1955.
En 1957, l'office montre le livre annoté à Jessup. Une entreprise du Texas, Varo, en tire 127 copies ronéotypées. L'homme existe : Carl Meredith Allen, de New Kensington, en Pennsylvanie, identifié par Robert Goerman dans le magazine Fate en 1980. Il dira plus tard avoir écrit les annotations pour faire peur à Jessup.
En 1979, Charles Berlitz, déjà auteur d'un livre à succès sur le triangle des Bermudes, et William L. Moore publient The Philadelphia Experiment: Project Invisibility. Le livre fait connaître l'histoire. Le film de Stewart Raffill, « Philadelphia Experiment » en France, sort aux États-Unis le 3 août 1984. Deux marins de l'Eldridge y sont projetés quarante et un ans plus tard, dans l'année même du film.
En 1992 paraît The Montauk Project: Experiments in Time, de Preston B. Nichols et Peter Moon. Le livre présente la légende de Montauk comme le prolongement de 1943. Alfred Bielek, qui disait depuis 1989 avoir été à bord de l'Eldridge, compte parmi ses premiers témoins, selon Jacques Vallée cité par Wikipédia. La série, inspirée du projet Montauk, s'appelait d'abord Montauk.
1943 dans la pièce : le capitaine Brenner, seul survivant
Dans le prologue, en 1943, les États-Unis mènent des expériences secrètes sur l'USS Eldridge. Un champ de force doit le rendre invisible et indétectable pour les Allemands. Le navire est envoyé dans un autre monde, où la plupart de l'équipage est tué par d'étranges créatures humanoïdes. Le wiki date ce prologue du 28 octobre 1943.
Le wiki ajoute que la version de Broadway appelle ce monde Dimension X.
La pièce garde le navire, l'année, et le but d'invisibilité. Elle change le reste : il ne s'agit plus de Norfolk, mais d'un autre monde.
Le deuxième acte se passe en 1959. Brenner emmène Henry au laboratoire de Hawkins et lui raconte le passé. Le père de Brenner était le capitaine de l'Eldridge, et le seul survivant. Il est revenu gravement atteint, avec un groupe sanguin unique. Le wiki parle d'un état quasi végétatif. Dans la version résumée par Wikipédia, il ne révèle la vérité à son fils que sur son lit de mort.
Le wiki décrit une autre version, celle de Broadway. Le père survit longtemps, diminué, sous surveillance du gouvernement. Un médecin chargé de le soigner serait le transfuge dont il sera question plus loin.
Le capitaine n'a pas de prénom. La série ne dit rien de cette famille. Dans la pièce, le programme du fils part d'un père revenu d'un autre monde. Le wiki écrit que Brenner s'est consacré à comprendre l'incident.
Figurine en briques. Longs cheveux châtain clair, sourcils froncés, yeux bleus. Chemise blanche à col, deux poches, éclaboussée de taches rouge sombre. À part, une main brune aux doigts crochus et un second visage, au même air. Le garçon du Nevada, devenu adulte et premier sujet.
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De l'Eldridge au Nevada : l'expérience que Brenner veut refaire
Dans la pièce, Brenner fonde l'expérience du Nevada pour reproduire ce qui est arrivé à l'Eldridge. Un scientifique de l'équipe passe à l'Union soviétique, vole une technologie, et la cache dans un souterrain du Nevada.
Henry Creel, très jeune, vit tout près, à Rachel, une petite localité réelle du Nevada. Le wiki lui donne huit ans. Il explore les souterrains en jouant avec une longue-vue, et l'appareil volé se déclenche. Il est emporté avec le transfuge.
Dans l'autre monde, il subit l'influence d'une entité de l'ombre, que la bande nommera plus tard le Flagelleur mental. Il rentre au bout de douze heures, avec lui aussi un groupe sanguin unique, et changé.
Brenner le retrouve grâce à la longue-vue tombée dans le souterrain. En 1959, il l'emmène au laboratoire.
L'épilogue, d'après Wikipédia : les transfusions du sang de Henry ont réussi sur d'autres cobayes. Henry rencontre Onze dans une salle du laboratoire.
Le nom de cette salle, dans la pièce, est Rainbow Room.
Deux Nevada à ne pas mêler. L'expérience du Nevada, dans la pièce, se passe dans les années 1950. Le projet Nina, en 1986, occupe un ancien silo du même État, et celui-là est à l'écran.
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1943 L'Eldridge
Un champ de force, un navire envoyé dans un autre monde.
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1943 Le capitaine
Seul survivant, un groupe sanguin unique.
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Années 1950 Le Nevada
Son fils veut refaire l'expérience.
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Années 1950 Le souterrain
Un transfuge, un appareil volé, un garçon et sa longue-vue.
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Douze heures plus tard Le retour
Henry rentre changé.
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1959 Le laboratoire
Brenner raconte son père à Henry.
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Des années plus tard L'épilogue
Le sang de Henry, et une enfant dans une salle du laboratoire.
Le tri : ce qui vient de 1943, ce que la pièce invente
Vrai. L'USS Eldridge a existé. Mis en service en août 1943, il passe à la Grèce en 1951 et finit démoli en 1999.
Faux. L'invisibilité et la téléportation. Le journal de bord et l'office de la marine le démentent.
Vrai. La légende naît d'un seul homme, entre fin 1955 et 1956, douze à treize ans après les faits qu'elle raconte.
Vrai. La légende de Montauk se présente comme sa suite, et Montauk a été le premier titre de la série.
Inventé par la pièce. Le père de Brenner, le voyage du navire dans un autre monde, le groupe sanguin, l'expérience du Nevada, le transfuge.
Absent de l'écran. Aucun épisode ne nomme l'Eldridge, l'année 1943, ou le père de Brenner.
Non prouvé. La salle aux bandes de couleur devrait son nom au Project Rainbow. Wikipédia FR donne bien ce nom comme un autre nom de la légende. Le wiki écrit qu'il semble avoir inspiré la salle, et qu'il figure dans la pièce. Aucune autre source ne le confirme. C'est une lecture de fans.
Le dernier épisode, à côté de la pièce
Attention : la suite révèle la fin de la saison 5.
Dans le sixième épisode de la dernière saison, Holly comprend que le capuchon d'une longue-vue est un plan, découpé par Henry enfant. Elle trouve un souvenir de lui, dans une mine. Un homme blessé crie au jeune Henry « Who sent you? », puis affirme qu'on l'a envoyé. Un coup de feu. Henry se défend et frappe l'homme d'une pierre.
Dans le dernier épisode, Henry ouvre une mallette : un fragment de l'entité. L'homme, à terre, lui dit alors : « It will consume you. It will consume all. » Will donne la clé de l'oubli : « It didn't want you to remember. » Le rapprochement est déjà dans la page du final.
Côte à côte, sans conclure. La pièce : un appareil volé à l'expérience du Nevada, un transfuge, un souterrain près de Rachel, douze heures dans un autre monde. Le final : une mine, un homme blessé sans nom, une mallette, un fragment. Le souvenir de la mine ne nomme ni l'homme, ni l'expérience, ni l'Eldridge, et ne dit pas où se trouve la mine. Selon le wiki, l'homme serait le transfuge, et le fragment une matière tirée du capitaine. C'est sa synthèse, pas une scène. Un objet revient dans les deux récits : la longue-vue.
L'autre monde de la pièce, la dernière saison l'appelle l'Abîme.
Reste une contradiction. En 1986, Henry raconte avoir trouvé l'entité de l'autre côté, après 1979. « I found the most extraordinary thing of all. » La pièce et le final placent la première rencontre dans son enfance. La phrase de Will l'explique par un souvenir caché.
Ce qui reste ouvert : selon Variety, le 1er janvier 2026, Matt Duffer a dit qu'un spin-off reviendrait sur ce qui s'est passé dans la mine, avec une mythologie entièrement autre.
Le premier titre de la série revient dans l'épilogue du final. On propose à Hopper un poste de chef de la police à Montauk. « Montauk's looking for a new chief of police. »
Maquette en briques, collection de blocs de construction. Une pièce aux murs blancs barrés de bandes de couleur, du rouge au violet, un sol bordé de tuiles. Au fond, une ouverture ovale rouge sombre. En dessous, un étage gris ouvert, rempli de formes sombres. La salle où l'épilogue de la pièce fait se croiser Henry et une enfant.
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Questions fréquentes
Qu'est-ce que l'expérience de Philadelphie ?
Une légende : fin octobre 1943, l'USS Eldridge aurait été rendu invisible à Philadelphie. Elle naît fin 1955 et en 1956, d'un livre annoté puis des lettres de Carl M. Allen.
L'expérience de Philadelphie a-t-elle eu lieu ?
Non. Le journal de bord du navire et l'Office of Naval Research le démentent. La marine parle d'un mythe.
Stranger Things parle-t-il de l'expérience de Philadelphie ?
Aucun épisode ne la nomme. La pièce The First Shadow s'ouvre sur elle.
Qui est le père de Brenner ?
Dans la pièce, le capitaine de l'USS Eldridge, seul survivant, sans prénom. La série n'en parle pas.
Qu'est-ce que l'expérience du Nevada ?
Dans la pièce, le programme de Brenner pour reproduire 1943, à l'origine de ce qui change Henry. À ne pas confondre avec le projet Nina de 1986.
Quel lien entre l'expérience de Philadelphie et Montauk ?
La légende de Montauk se présente comme sa suite, et Montauk était le premier titre de la série.
